De obicei, stelele de mare au o influență pozitivă asupra recifului, hrănindu-se cu acele specii de corali cu înmulțire rapidă. Acest lucru le permite coralilor care cresc mult mai încet să se dezvolte fără a fi „sufocați” de celelalte specii. Însă când perpetuarea echinodermelor este scăpată de sub control, coralii sunt mâncați mai rapid decât se pot reproduce.
Potrivit datelor oficiale, din 1985 și până în 2012, stelele de mare au afectat atât de mult, prin disproporție numerică, capacitatea de corali a recifului australian, încât 50% din polipii vii ai Marii Bariere au dispărut.
În prezent, autoritatea administrativă a reficului, Greater Barrier Reef Marine Park Authority, este nevoită să deruleze un „program de sacrificare” pentru a ține sub control stelele de mare.
Până acum, programul a dus la dispariția a peste 600.000 de echinoderme.
În noiembrie 2017, o echipă de oameni de știință australieni a reușit să obțină pui de corali în zona Marii Bariere de Corali, succesul proiectului oferind o speranță că situl inclus în Patrimoniul Mondial ar putea supraviețui în fața amenințărilor de mediu.
Celule sexuale provenind de la corali au fost colectate în timpul sezonului de înmulțire din luna noiembrie a anului trecut din zona recifului aflat în preajma Insulei Heron. Din acestea au fost obținute peste un milion de larve care au fost ulterior eliberate în sălbăticie și amplasate deasupra coralilor, sub dispozitive subacvatice speciale de protecție. 100 dintre acestea au supraviețuit și s-au dezvoltat cu succes.
Metoda a fost folosită și în Filipine, unde materialele explozive utilizate pentru omorârea cârdurilor de pești au distrus coralii.
Foto: ghideuropean.ro
Preluat de la: Agora.md